Londres y París, París y Londres, como en aquella novela de Charles Dickens. Ambas ciudades se paralizan este martes 29 ante la grandiosidad de Europa.
PSG-Arsenal, la primera semifinal que aguarda esta Champions | ESPN Deportes
Dos de los mejores equipos de esta actual temporada, se juegan el pase a la final de Múnich. Ninguno de los dos ha ganado aún La Orejona por lo que la expectación es mayor. Los parisinos quedaron 15º en la fase de grupos, pero eliminaron posteriormente al Liverpool y al Aston Villa. Los gunners, por su parte, acabaron terceros y han vencido tanto al PSV como al Real Madrid. Los de Arteta deberían partir como favoritos.
Duelo de titanes
Si bien es cierto que la historia reciente nos dice que el París ha sido un equipo temido en Europa, la realidad es que no han sido capaces de lograr la Copa de Europa, principalmente debido a la mala suerte y los duros emparejamientos. Aun así, eso no quita para que el PSG, actualmente, sea el equipo junto con el F.C Barcelona, que más en forma esté. Los parisinos, en la última década, han disputado una final en 2020 (perdida contra el Bayern de Múnich), dos semifinales, dos rondas de cuartos de final y cinco eliminatorias de octavos de final.
Además, hay que decir que Al-Khelaifi ha invertido miles de millones en el club, por ejemplo con los fichajes de Neymar, Mbappé, Messi o Kolo Muani, y no han conseguido lo que se esperaba. El propósito ha sido siempre el de ganar la ansiada Champions porque la liga francesa es una obligación y también un hábito para ellos.
Los galácticos fichajes de Al-Khelaifi en su mandato durante el PSG | GOAL
Subiendo hasta Londres, el Arsenal, a diferencia del PSG y quitando el año pasado, llevaba sin jugar la máxima competición europea desde la 16/17, concretamente desde la época de Wenger. Sin embargo, la eliminatoria sigue siendo un duelo de titanes, de dos gigantes que, inesperadamente, aún no han conquistado el continente.
La guerra no solo está en el campo, sino en los banquillos y entre españoles: Luis Enrique y Mikel Arteta. El asturiano es un maestro táctico y su trayectoria así lo avala, mientras que Arteta ha sido discípulo de Guardiola, y aunque su carrera es más corta, ha revivido a los gunners a través de un proyecto joven y ambicioso. El entrenador vasco ha conseguido derrotar en la pizarra a entrenadores de la talla de Ancelotti, Guardiola, Klopp o Emery, por lo que no sería una sorpresa si el Arsenal logra clasificarse a la final.
Un billete para conquistar la gloria
Actualmente, Ousmane Démbélé es el jugador más en forma de 2025. El extremo francés suma en la temporada, de momento, 32 tantos y ha dicho en la rueda de prensa previa al encuentro del martes, que ha jugado en el Barcelona de Messi, pero ahora es cuando más se divierte. Verdaderamente, está siendo la mejor temporada profesional de Démbélé, quien es ahora la mayor amenaza del Arsenal.
Aparte de él, se deben destacar a otros jugadores importantes de los del Lucho, como Vitinha, Kvaratskhelia, Nuno Mendes, Willian Pacho, Donnarumma o João Neves. Una de las revelaciones de este PSG también está siendo Désiré Doué, que está maravillando a los aficionados del fútbol por su gran calidad y potente disparo, por lo que podría marcar las diferencias.
En cuanto a la competición doméstica, el PSG aventaja al Olympique de Marsella, segundo clasificado, en 23 puntos, sumando solo 1 derrota en 31 partidos (la de este fin de semana frente al Niza: 1-3). También, los parisinos jugarán la final de la copa francesa frente al Stade de Reims el 24 de mayo por lo que la posibilidad de lograr el triplete es muy real.
Saliba y Doué, jugadores clave del Arsenal y PSG | Gol de Oro
En diciembre de 2019, el Arsenal hizo oficial la llegada de Mikel Arteta como nuevo entrenador tras la salida de Unai Emery. Desde ese momento, los londinenses se han vuelto a convertir en uno de los 3 equipos que han peleado cada liga, aunque sin éxito. El monopolio del City y la lucha del Liverpool han impedido que el Arsenal haya conquistado Inglaterra. No obstante, el crecimiento futbolístico y económico que han tenido los gunners, en tan poco tiempo, ha sido bestial. Arteta ha conseguido, no solo volver a enamorar a los aficionados del Arsenal, sino convertir a promesas en talentos generacionales y estrellas del fútbol, véase en los casos de Bukayo Saka, Gabriel Martinelli o William Saliba.
La plantilla juega de memoria, pues tiene ya muy mecanizada el estilo de Arteta, formando así un bloque compacto y muy difícil de derribar. La fortaleza defensiva, la capacidad creadora, mediante Odegaard y Rice, y la velocidad al contraataque, son las claves de un equipo que está llamado a ser próximamente campeón.
El doble enfrentamiento contra el Real Madrid fue vital para ver de qué pasta estaba hecho este equipo, y acabó por superar las expectativas de todos. En la ida, el Arsenal avasalló a un Madrid sin ideas, que lo acabó pagando caro con dos goles históricos de falta de Declan Rice y un gol final de Mikel Merino. Para la vuelta, los blancos se agarraron a la épica, pero los de Arteta ganaron 1-2, poniendo así el 5-1 en el total de la eliminatoria.
Hay que recordar que por parte del PSG no hay ningún lesionado, mientras que el Arsenal cuenta con las bajas de Gabriel Jesús, Kai Havertz, Gabriel Magalhães, Takehiro Tomiyasu, Riccardo Calafiori y Jorginho. Por último, a partir de semifinales se elimina la sanción por tarjetas por lo que solo un jugador se podrá perder la vuelta de semifinales o la gran final si es expulsado.