Haimar García El Athletic es el segundo equipo con más Copas del Rey, únicamente por detrás del Fútbol Club Barcelona. Por encima de clubes, a priori mejores, como el Real Madrid o Atlético de Madrid. Vamos a repasar la relación tan estrecha que une al Athletic Club con este torneo y por qué siempre ha sido uno de los rivales más temidos por el resto de equipos.
La gabarra de 2024 | Athletic Club
Dudas en el palmarés
Siempre está la polémica sobre cuantas copas tiene el Athletic, ¿24 o 25? Para entender a qué se debe esta disparidad de opiniones hay que remontarse al año 1902, cuando se disputó un torneo conocido popularmente como “Copa Coronación”, ya que se disputó en honor a la coronación del rey Alfonso XIII. Aquel torneo lo ganó el equipo Bizcaya, que fue conformado mediante la fusión del equipo Athletic Club y el Bilbao Foot-ball Club. La temporada siguiente, en la 1902-1903 sí que se inauguró el torneo Campeonato de España, que pasó posteriormente a ser llamado como Copa del Rey, con las mismas características y equipos que la Copa Coronación pero distinto nombre.
El Athletic sí que cuenta este torneo como parte de la Copa del Rey, sumando un título al conteo que lleva la RFEF, que no reconoce este primer torneo como parte de la Copa del Rey, sino el antecedente. Aquí es donde viene la polémica, porque el Campeonato de España sí que está reconocido,a diferencia de la Copa Coronación a pesar de ser el mismo formato. Esto no gusta en Bilbao e ignoran a la federación para seguir contando con 25 copas en sus vitrinas.
Bizcaya
El equipo Bizcaya surgió a partir de la amistad entre los clubes Bilbao Football Club y Athletic Club. Se enfrentaron en varios amistosos en sus primeros años de vida y jugaron algunos amistosos contra el equipo francés Burdigala Football Club como un sólo equipo, el Vizcaya. Tras el éxito en los amistosos internacionales decidieron inscribirse en el Concurso de Madrid (Copa de la coronación) como un único equipo, ganando aquel primer gran torneo de España.
En 1903 ambos equipos pasaban por dificultades económicas y se juntaron en una gran asamblea. De ella se decidió que los dos equipos se fusionarían de manera definitiva bajo el nombre de Athletic Club de Bilbao. Este equipo siguió participando en el nuevo torneo conocido como Campeonato de España hasta el año 1907, tras dos victorias consecutivas del Madrid C.F. el Athletic decidió repetir la fórmula que ya había funcionado en 1902 y se fusionó con la Unión Atlética Vizcaina para disputar el torneo de la temporada 1906-1907 cambiando el nombre a Club Vizcaya en lugar de Bizcaya. En este torneo se consiguió llegar a la final contra Madrid, que consiguió ganar por tercera vez consecutiva.
Club Bizcaya en 1902 | Wikipedia
Rey de copas
El Athletic fue considerado el Rey de Copas durante mucho tiempo. Concretamente hasta el 2009 cuando el FC Barcelona adelantó en títulos al club vasco. Repasamos las décadas del Athletic en Copa y cuántos títulos consiguieron (sin contar con la Copa Coronación):
1900: 2 Títulos. Esta década se disputaron los primeros torneos a nivel nacional y el Athletic ya despuntaba como uno de los mejores equipos del país. Ganaron concretamente las dos primeras ediciones. Ganando contra el Madrid en 1903 y alzándose campeones en 1904 con uno de los torneos más caóticos de la historia del torneo, con cuatro equipos madrileños y una final que nunca se disputó. En esta década el equipo claramente superior fue el Madrid, ganando cuatro ediciones y llegando a otras dos finales.
Primera Copa reconocida del Athletic en 1904 | Wikipedia
1910: 5 Títulos. El Athletic seguía demostrando su buen hacer en este torneo llegando a seis finales y ganando cinco de ellas. En esta década se pueden destacar los triunfos de equipos vecinos como el Racing de Irún o el Arenas de Getxo, que hoy en día sería un milagro. Por aquel entonces el Athletic ya se había hecho con el trono de Rey de Copas, con 7 títulos poniéndose por delante del Madrid.F.C. (más adelante Real Madrid) que tenía cinco.
1920: 2 Títulos. Los leones empezaron muy bien la década consiguiendo dos títulos en los primeros tres años. Pero no conseguirían ninguno más en el resto de la década, que estuvo dominada por el FC Barcelona, que ganó cinco títulos. El Barcelona empezaba a destacar en el panorama nacional y se ponía muy cerca del Athletic, que seguía siendo el Rey de Copas.
1930: 4 Títulos. El Athletic volvía al cauce de la victoria y seguía asentándose en la élite del fútbol. De hecho, los cuatro títulos llegaron de forma consecutiva entre 1930 y 1933. El Athletic seguía siendo el equipo con más títulos con cinco de ventaja sobre el Barcelona.
1940: 3 Títulos. En la posguerra y con el nombre de Atlético de Bilbao, su amorío con la Copa seguía muy vivo. También se perdieron dos finales contra el Barcelona y el Valencia, pero los bilbaínos seguían distanciandose con ocho títulos de ventaja frente a los catalanes.
1950: 4 Títulos. En esta década hubo dos claros dominadores, el Athletic con cuatro títulos y el Barcelona con cinco. Ya se veía a qué dos equipos se les daba mejor este torneo. La década acabó con 20 títulos para el Athletic y 14 para el Barcelona, que poco a poco recorta terreno. Un poco más atrás se encontraba el Real Madrid con 9 títulos, un escalón por debajo.
1960: 1 Título. En esta época hubo un cambio drástico, el Atlético de Madrid consiguió cuatro títulos, llevando al Barcelona y al Athletic a un segundo plano. Los catalanes consiguieron un título más que los vascos y recortaron en el palmarés general.
1970: 1 Título. El Athletic conseguía una copa, exactamente igual que la anterior década. La buena racha de los equipos madrileños conseguía evitar que el Barcelona pillase al Athletic, que seguía siendo el máximo ganador con cuatro copas de ventaja.
1980: 1 Título. Aquí se considera que fue el final de la época dorada del Athletic, donde consiguió sus últimas ligas y la última copa hasta cuarenta años después. Aquí aún se consideraba al Athletic el Rey de Copas con 23, por encima del Barcelona con 21. Pero aquí el fútbol se convirtió en un negocio y empezaron a ganar los que más dinero tenían. El Athletic no podía seguir compitiendo al mismo nivel que Barcelona o Madrid, que podían fichar lo que querían por el precio que fuese.
La primera gabarra del Athletic en 1984 | Diario AS
1990: 0 Títulos. El Barcelona consiguió llegar a las 24 copas en esta década. Superando para la federación al Athletic, al que sólo les contaban 23 copas, pero no para los vascos que lo consideraban aún un empate a 24.
2000: 0 Títulos. Finalmente el Barcelona destronó al Athletic como Rey de Copas en la final de 2009 contra el propio Athletic. Los leones habían conseguido ser los más laureados durante casi 100 años, tremendo mérito considerando que sólo jugaban con gente nacida o formada en Euskal Herria.
2010: 0 Títulos. La peor década en cuanto a copa se refiere para el Athletic. Tres finales jugadas y tres finales perdidas. Para colmo las tres contra el eterno rival, el Fútbol Club Barcelona de Messi que ganó sin problemas las tres finales. El Barcelona ya se había escapado con seis títulos de ventaja, no había nada que el Athletic pudiese hacer contra un gigante como el Barcelona.
2020: 1 Título. Por fin tras cuarenta años el Athletic conseguía levantar nuevamente la copa. El momento más feliz de la historia reciente del club. La gabarra surcando la ría hizo recordar a mayores lo que había sido el Athletic en el pasado y los jóvenes conseguían ver por fín un título de su equipo. ¿Cuándo volverá el Athletic a levantar una Copa?
Athletic Club Campeón de 2024 | Diario de noticias de Álava