El joven mediapunta del Arsenal de 17 años se ha consolidado como titular habitual en las alineaciones de Mikel Arteta, llegando incluso a marcar dos goles en Champions League.
Hace ya dos años y medio, concretamente un 18 de septiembre de 2022, el Arsenal de Mikel Arteta visitaba el Gtech Community Stadium para jugar contra el Brentford. Para aquel partido, el técnico donostiarra tenía muchas bajas en el centro del campo; por lo tanto, no tenía otra que tirar de la cantera.
Aparte de los futbolistas importantes de aquella generación como Matt Smith, Reuell Walters o Lino Sousa, durante la semana previa hubo un “niño” que llamó especialmente la atención por entrenarse con los más mayores con tan solo 15 años. Ese jovencísimo llamado Ethan Nwaneri tan solo estaba dando su primer paso en su carrera futbolística.
Debutante más joven de la Premier League
En su primera convocatoria con los mayores logró debutar y hacer historia. Se convirtió en el debutante más joven de toda la historia de la Premier League, superando a Harvey Elliott. Tras acabar el partido los aficionados gunners bromearon con él con que al día siguiente tenía que ir a la escuela. Desde entonces, ha ido quemando etapas con rapidez hasta llegar a consolidarse como titular en un transatlántico como el Arsenal.
Esta es su tercer curso teniendo minutos oficiales con el primer equipo. En las campañas 22/23 y 23/24 disputó un encuentro en cada una de ellas. Con apenas 17 años completó la última pretemporada del Arsenal y se ganó un hueco en el primer equipo. A estas alturas de temporada lleva 8 goles entre todas las competiciones. Por ejemplo, suyo fue el último gol de los gunners en la goleada por 5-1 al Manchester City, con un golpeo magistral desde fuera del área.
La baja de larga duración de Bukayo Saka la ha aprovechado a la perfección y se ha ganado un puesto habitual en los onces titulares de Mikel Arteta. Esta temporada luce el dorsal 53, pero lo más probable es que el Arsenal le asigne un dorsal importante la temporada que viene. ¿Quién sabe si se atreve a escoger el 10 y romper la maldición por la que han pasado Wilshere, Ozil o Smith Rowe con este dorsal?
Tuchel lo sigue de cerca
Actualmente, es uno de los pilares fundamentales del combinado sub19 de Inglaterra. No obstante, Nwaneri ha destacado en los últimos años siempre en categorías superiores a la suya. En 2021, con apenas 14 años, se estrenó con el equipo sub18 del Arsenal, anotando un gol en aquella temporada. Al año siguiente llegaría le temporada de su debut oficial con el primer equipo.
Por lo tanto, no sería nada extraño que en el parón internacional de marzo Nwaneri sea convocado con la Selección Inglesa Absoluta. En caso de no dar el salto a la máxima categoría, el canterano del Arsenal tiene bastantes posibilidades de ser convocado con la categoría sub21. Lo cierto es que Ethan Nwaneri más pronto que tarde llegará a ser internacional absoluto si sigue mostrando este nivel.
